Faire le tour de l’île de Madère représente environ 160 km en voiture, soit 3 à 4 heures de trajet pur, mais nous vous conseillons vivement de prévoir entre 3 et 5 jours pour profiter pleinement de cette expérience. Vous découvrirez ainsi :
- Des paysages spectaculaires entre montagnes volcaniques et côtes sauvages
- Des villages typiques portugais et leurs maisons traditionnelles
- Des levadas bordées de végétation luxuriante
- Des piscines naturelles et falaises vertigineuses
Suivez-nous pour organiser votre périple dans ce jardin flottant de l’Atlantique.
Quelle est la distance pour faire le tour de l’île de Madère ?
La boucle complète de Madère varie selon votre mode de transport et l’itinéraire choisi.
En voiture, comptez 160 km sur les routes principales. Les trajets vous emmènent à travers plus de 100 tunnels creusés dans la roche volcanique. Attention, les routes sont étroites et sinueuses, avec des dénivelés importants. Nous recommandons une voiture avec un moteur d’au moins 90 chevaux pour affronter confortablement les montées. Prévoyez un budget de 40 € par jour pour la location, assurance comprise, et environ 60 € d’essence pour le tour complet.
À pied, le sentier GR traverse l’île sur 109 km avec 6 000 mètres de dénivelé cumulé. Cette aventure demande 5 à 7 jours selon votre rythme de marche et votre expérience en randonnée.
À vélo, parcourez approximativement 100 km, mais les nombreuses côtes rendent l’expédition éprouvante. Optez pour un vélo électrique si vous n’êtes pas un cycliste aguerri.
| Mode de transport | Distance | Durée minimale | Durée conseillée |
|---|---|---|---|
| Voiture | 160 km | 3-4h | 3-5 jours |
| Randonnée | 109 km | 5 jours | 5-7 jours |
| Vélo | 100 km | 2-3 jours | 4-5 jours |
Les meilleurs itinéraires pour explorer Madère
Nous avons testé plusieurs parcours et voici celui qui offre le meilleur équilibre entre diversité des paysages et accessibilité.
Départ de Funchal : commencez par la capitale animée, son marché dos Lavradores regorge de fruits exotiques et d’artisanat local. Profitez-en pour déguster le célèbre vin de Madère dans les caves traditionnelles.
Direction Camara de Lobos (15 km) : ce village de pêcheurs aux façades colorées fut immortalisé par Winston Churchill. Arrêtez-vous pour un bolo do caco, ce pain rond à l’ail cuit sur pierre.
Cap sur Cabo Girão (8 km) : grimpez jusqu’à cette falaise de 580 mètres de haut. Son belvédère en verre suspendu au-dessus de l’océan procure des sensations uniques et des photos spectaculaires.
Ribeira Brava (12 km) : traversez ce petit bourg côtier pour rejoindre la côte nord par des routes de montagne panoramiques.
Porto Moniz (45 km) : installez-vous dans les piscines naturelles volcaniques creusées par l’érosion. L’eau salée et cristalline offre une baignade inoubliable entre les roches noires. Prévoyez 2 à 3 heures de détente.
São Vicente et Seixal (15 km) : empruntez la route côtière spectaculaire du nord, plus fraîche et humide que le sud. Les falaises plongent directement dans l’océan.
Santana (30 km) : admirez les maisons triangulaires typiques en toit de chaume, véritables symboles de l’architecture madérienne.
Machico (20 km) : terminez à l’est par cette ville balnéaire où débarquèrent les premiers colons portugais en 1419. La plage de sable doré contraste avec les côtes rocheuses.
Retour à Funchal (15 km) : bouclez le tour après avoir découvert la diversité surprenante de cette île compacte.
Le climat varie considérablement entre le sud ensoleillé et sec, et le nord plus frais et humide, parfois brumeux. Adaptez vos vêtements en conséquence.
Randonnées et activités nature à intégrer à votre tour
Madère abrite une laurisilva classée à l’UNESCO, forêt primaire subtropicale unique au monde. Les randonnées constituent le cœur de l’expérience madérienne.
Les levadas incontournables : ces canaux d’irrigation historiques offrent des sentiers plats bordés d’une végétation luxuriante. La Levada do Rei vous plonge dans une forêt humide pendant 2 à 3 heures de marche facile. La Levada da Janela dévoile des panoramas époustouflants sur les vallées encaissées.
Pico Ruivo (1 862 mètres) : gravissez le sommet le plus haut de l’île. Comptez 4 à 6 heures avec un bon équipement. Les vues à 360 degrés récompensent largement vos efforts. Partez tôt le matin pour éviter les nuages et la foule.
Caldeirão Verde : cette randonnée de difficulté moyenne vous mène jusqu’à une cascade impressionnante au cœur de la laurisilva. Emportez une lampe frontale pour traverser les tunnels creusés dans la roche.
Ponta de São Lourenço : explorez ce décor aride et lunaire à l’extrémité est. Les falaises ocres plongent dans un océan d’un bleu intense. Cette balade de 3 heures révèle un visage totalement différent de Madère.
Téléchargez l’application ProCic Madeira avant votre départ. Elle indique en temps réel les sentiers ouverts, fermés et les conditions météorologiques spécifiques à chaque zone. Certains parcours nécessitent une réservation en ligne et une redevance d’environ 3 €.
À retenir sur les randonnées :
- Chaussures de randonnée obligatoires sur les sentiers techniques
- Imperméable léger indispensable, même en été
- Lampe frontale utile pour certaines levadas avec tunnels
- Départs matinaux recommandés pour éviter l’affluence
- Respectez les sentiers balisés pour protéger la biodiversité
Conseils pratiques pour réussir votre aventure à Madère
Budget global : prévoyez entre 60 et 80 € par personne et par jour. Ce montant inclut l’hébergement en auberge ou maison d’hôtes (40 € la nuit), les repas dans les restaurants locaux (10 à 15 € par repas), la location de voiture et l’essence. Ajoutez 2 € de taxe touristique par personne et par nuit.
Hébergement : réservez vos nuitées plusieurs semaines à l’avance, surtout entre avril et octobre. Les maisons d’hôtes familiales proposent des chambres confortables avec salle de bain privée. La demi-pension (petit-déjeuner et dîner) facilite l’organisation et réduit les dépenses.
Gastronomie locale : testez l’espetada, ces brochettes de viande grillées servies sur un support métallique. Le poisson frais (sabre noir, thon, espadon) figure sur toutes les cartes. Ne partez pas sans avoir dégusté une poncha, cette boisson à base de rhum, citron et miel créée par les pêcheurs. Sur les marchés, profitez des dégustations gratuites de banane-pomme et autres fruits exotiques.
Application MyNomade : ce GPS de voyage téléchargeable fonctionne hors connexion. Il facilite la navigation sur les routes sinueuses de montagne.
Durée idéale du séjour : un court séjour de 3 à 5 jours convient pour un tour en voiture avec les arrêts principaux. Pour combiner road trip, randonnées et pauses culturelles, partez 8 à 10 jours. Ce rythme plus lent respecte l’esprit du voyage conscient que nous prônons.
Engagement environnemental : choisissez une voiture hybride si votre budget le permet. Ne cueillez jamais de plantes dans la laurisilva. Emportez vos déchets et restez sur les sentiers balisés.
Madère offre un équilibre remarquable entre détente, culture et activité physique. Les retours que nous recevons soulignent systématiquement la variété des panoramas concentrés sur cette petite île de l’Atlantique. La formule liberté en voiture séduit par sa flexibilité totale, permettant d’adapter le programme selon votre énergie et vos envies du jour.