Il existe 22 pays reconnus par l’ONU dont le nom commence par la lettre S. Cette liste, simple en apparence, cache quelques pièges : doublons, anciens noms, territoires qui ressemblent à des États. Voici tout ce qu’il faut savoir pour ne plus se tromper.
Que vous prépariez une partie de Petit Bac, révisiez votre culture générale ou organisiez un voyage, cet article vous donne :
- la liste complète et vérifiée des pays en S
- leur classement par continent
- les gentilés de leurs habitants
- les erreurs et confusions les plus fréquentes
- des anecdotes et faits marquants pour mieux les retenir
Liste complète des pays qui commencent par S
Voici les 22 États souverains reconnus dont le nom officiel commence par S :
| # | Pays | Continent |
|---|---|---|
| 1 | Saint-Christophe-et-Niévès | Amérique |
| 2 | Saint-Marin | Europe |
| 3 | Saint-Vincent-et-les-Grenadines | Amérique |
| 4 | Sainte-Lucie | Amérique |
| 5 | Samoa | Océanie |
| 6 | São Tomé-et-Príncipe | Afrique |
| 7 | Sénégal | Afrique |
| 8 | Serbie | Europe |
| 9 | Seychelles | Afrique |
| 10 | Sierra Leone | Afrique |
| 11 | Singapour | Asie |
| 12 | Slovaquie | Europe |
| 13 | Slovénie | Europe |
| 14 | Somalie | Afrique |
| 15 | Soudan | Afrique |
| 16 | Soudan du Sud | Afrique |
| 17 | Sri Lanka | Asie |
| 18 | Suède | Europe |
| 19 | Suisse | Europe |
| 20 | Suriname | Amérique |
| 21 | Syrie | Asie |
| 22 | Eswatini (ex-Swaziland) | Afrique |
Combien y a-t-il de pays en S ?
Le chiffre varie selon les sources, et c’est normal. Le nombre officiel est 22 pays souverains commençant par S, en comptant l’Eswatini sous son ancien nom Swaziland encore très utilisé. Certains sites en affichent 24 ou 25. La différence s’explique par l’inclusion de territoires non indépendants ou de variantes orthographiques comptées deux fois.
Chiffre clé : 22 pays reconnus par l’ONU commencent par la lettre S, répartis sur 5 continents.
Les pays en S les plus connus à retenir
Certains noms s’imposent immédiatement. Les voici avec quelques repères rapides :
- Suisse : neutralité politique, banques, Alpes, 4 langues officielles
- Suède : pays nordique, membre de l’UE depuis 1995, Stockholm
- Sénégal : Afrique de l’Ouest, Dakar, première puissance culturelle de la région
- Singapour : ville-État, hub financier mondial, superficie de 733 km²
- Sri Lanka : île de l’océan Indien, célèbre pour son thé et ses temples
- Syrie : Proche-Orient, Damas est l’une des plus anciennes villes habitées du monde
- Soudan du Sud : État le plus jeune du monde, indépendant depuis le 09 juillet 2011
- Serbie : cœur des Balkans, Belgrade, candidate à l’adhésion à l’UE
Les pays en S par continent
Afrique (7 pays)
Sénégal, Seychelles, Sierra Leone, Somalie, Soudan, Soudan du Sud, São Tomé-et-Príncipe, Eswatini. Ce continent concentre le plus grand nombre de pays en S, soit 8 États.
Europe (6 pays)
Serbie, Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse, Saint-Marin. Ces six pays couvrent des réalités très différentes, du micro-État au grand pays nordique.
Amérique (4 pays)
Saint-Christophe-et-Niévès, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Sainte-Lucie, Suriname. Trois sont des îles des Caraïbes. Le Suriname est le seul pays d’Amérique du Sud de cette liste.
Asie (3 pays)
Singapour, Sri Lanka, Syrie. Trois États aux profils très distincts : une cité-État, une île tropicale, un pays du Moyen-Orient.
Océanie (1 pays)
Samoa. Archipel du Pacifique Sud, situé à environ 2 900 km au nord-est de la Nouvelle-Zélande.
Les pays en S à ne pas confondre avec des territoires
Plusieurs noms commençant par S évoquent des pays, mais ce sont en réalité des territoires dépendants :
| Nom | Statut réel | Dépend de |
|---|---|---|
| Sahara occidental | Territoire non autonome (ONU) | Contesté (Maroc/Polisario) |
| Saint-Barthélemy | Collectivité française | France |
| Saint-Martin (partie nord) | Collectivité française | France |
| Saint-Pierre-et-Miquelon | Collectivité française | France |
Ces noms peuvent piéger lors d’une partie de Petit Bac ou d’un quiz de géographie. Un territoire n’est pas un État indépendant.
Les doublons et variantes de noms à connaître
Deux pièges classiques reviennent régulièrement :
- Saint-Christophe-et-Niévès est la traduction française officielle de Saint-Kitts-et-Nevis. C’est le même pays, les deux noms désignent le même État des Caraïbes.
- Sao Tomé-et-Principe et São Tomé-et-Príncipe sont deux graphies du même pays africain. La version avec accents est la forme correcte en portugais, langue officielle du pays.
Dans un article ou un jeu, il ne faut comptabiliser qu’une seule entrée pour chacun de ces cas.
Les anciens noms encore utilisés dans certaines listes
Certains pays ont changé de nom officiellement, mais leur ancienne appellation continue de circuler :
- Swaziland est devenu Eswatini le 19 avril 2018. Le roi Mswati III a annoncé ce changement lors du 50ème anniversaire de l’indépendance du pays. Swaziland apparaît encore sur de nombreux sites, manuels scolaires et jeux de lettres.
- Samoa occidentales est une appellation historique parfois utilisée pour désigner simplement Samoa. Ce nom a été officiellement abandonné en 1997.
À retenir : si vous voyez Swaziland dans une liste, c’est l’Eswatini d’aujourd’hui. Si vous voyez Samoa occidentales, c’est Samoa.
Les gentilés des pays qui commencent par S
| Pays | Gentilé (habitants) |
|---|---|
| Sénégal | Sénégalais |
| Serbie | Serbe |
| Seychelles | Seychellois |
| Sierra Leone | Sierra-Léonais |
| Singapour | Singapourien |
| Slovaquie | Slovaque |
| Slovénie | Slovène |
| Somalie | Somalien |
| Soudan | Soudanais |
| Soudan du Sud | Sud-Soudanais |
| Sri Lanka | Sri-Lankais |
| Suède | Suédois |
| Suisse | Suisse |
| Suriname | Surinamais |
| Syrie | Syrien |
| Samoa | Samoan |
| Saint-Marin | Saint-Marinais |
| Sainte-Lucie | Saint-Lucien |
| Saint-Christophe-et-Niévès | Saint-Kittais-Névicien |
| Saint-Vincent-et-les-Grenadines | Saint-Vincentais |
| São Tomé-et-Príncipe | Santoméen |
| Eswatini (ex-Swaziland) | Swazi |
Les pays en S pour le Petit Bac et les jeux de lettres
Pour gagner au Petit Bac, la stratégie est simple : choisir un nom court, bien connu et facile à orthographier.
Nos recommandations par ordre de priorité :
- Suisse : 6 lettres, zéro faute possible
- Suède : 5 lettres, très connu
- Syrie : 5 lettres, souvent cité
- Serbie : 6 lettres, facile à retenir
- Sénégal : 7 lettres, très reconnaissable
- Singapour : utile si les premières sont déjà prises
- Suriname : bonne option de secours, moins connu des adversaires
Évitez Saint-Christophe-et-Niévès ou São Tomé-et-Príncipe en situation de jeu rapide : ces noms complexes ralentissent et risquent une faute d’orthographe.
L’erreur la plus fréquente quand on cherche un pays en S
L’erreur la plus répandue est de compter le Sahara occidental comme un pays. Ce territoire est classé par l’ONU comme "territoire non autonome". Il n’est pas reconnu comme État indépendant par la majorité des pays membres.
La deuxième erreur courante est de compter deux fois Saint-Christophe-et-Niévès et Saint-Kitts-et-Nevis, qui désignent pourtant le même État. Beaucoup de listes en ligne les affichent séparément par erreur, ce qui gonfle artificiellement le total.
Faits étonnants sur certains pays commençant par S
- Saint-Marin est l’un des plus petits États du monde avec 61 km². Il est entièrement enclavé dans l’Italie.
- Singapour est la seule ville-État d’Asie. Sa superficie totale est de 733 km², soit environ la taille de l’île de la Réunion.
- Soudan du Sud est l’État le plus récent du monde. Il a déclaré son indépendance du Soudan le 09 juillet 2011.
- Suède et Suisse ont toutes deux rejoint l’Organisation internationale du travail le 28 juin 1919, le même jour.
- Seychelles est un archipel de 115 îles dispersées dans l’océan Indien. C’est aussi l’un des pays africains avec le revenu par habitant le plus élevé du continent.
- Suriname est le seul pays d’Amérique du Sud où le néerlandais est langue officielle. Il compte moins de 700 000 habitants.
- São Tomé-et-Príncipe est l’un des plus petits pays d’Afrique. Avec 1 001 km², il est souvent absent des listes de culture générale standard.
À retenir
- Il existe 22 pays souverains commençant par S, répartis sur 5 continents
- L’Afrique en compte le plus grand nombre : 8 pays
- Saint-Christophe-et-Niévès et Saint-Kitts-et-Nevis désignent le même pays
- Swaziland est l’ancien nom officiel de l’Eswatini depuis le 19 avril 2018
- Le Sahara occidental n’est pas un pays reconnu : ne le comptez pas dans vos listes