Marseille n’a plus d’aquarium depuis 1994, mais vous pouvez visiter de magnifiques sites marins à moins de 3 heures de route.
Vous cherchez à émerveiller vos enfants devant des requins, des dauphins ou des poissons tropicaux ? Voici ce que nous vous proposons :
- L’histoire méconnue de l’Aquaforum du Prado, disparu il y a 30 ans
- Deux destinations incontournables à proximité de Marseille
- Nos astuces pratiques pour réussir votre sortie en famille
Préparez-vous à plonger dans un univers fascinant, sans quitter la région.
Aquarium à Marseille : existe-t-il vraiment un lieu pour découvrir la vie marine en ville ?
La réponse est non. Marseille ne dispose plus d’aquarium depuis la fermeture de l’Aquaforum du Prado en 1994. Pourtant, cet espace avait marqué les esprits pendant six années d’activité.
L’Aquaforum occupait 3 500 m² sous les places Amiral Muselier et de l’Honnêteté, près des plages du Prado. Installé dans un ancien parking souterrain, il comptait jusqu’à 130 bassins contenant entre 500 et 40 000 litres d’eau. Son créateur, Charles Deloste, passionné de monde marin, avait imaginé un parcours immersif dans une ambiance feutrée. Les visiteurs descendaient par des rampes vers les profondeurs, éclairés uniquement par la lumière bleue des aquariums.
Le site était même plus grand que celui de Monaco à l’époque, selon Le Provençal. Un exploit notable : Pierre Bardina, dit “l’éboueur des mers”, y a battu un record mondial de plongée en restant 5 jours sous l’eau.
La fermeture brutale survient en 1994 après la rupture d’une vitre due à la corrosion. Les coûts de réparation s’avèrent trop élevés. Depuis, le bâtiment reste abandonné malgré plusieurs projets de reconversion. Un procès contre les fournisseurs a lieu en 2000. La mairie vote un projet de rénovation en 2008, sans suite concrète. En 2023, le site demeure inutilisé, face à la future Marina olympique, bloqué par des litiges judiciaires liés aux infiltrations d’eau.
Où visiter un aquarium près de Marseille ? Nos meilleurs choix à moins de 3 heures
Deux destinations remarquables vous attendent à courte distance de Marseille. Nous les avons testées avec notre fille et nous vous les recommandons vivement.
Le Seaquarium du Grau-du-Roi (2 heures de route)
Ce site moderne offre une expérience complète de découverte marine. L’attraction phare reste le tunnel aux requins : vous marchez sous un bassin transparent pendant que ces prédateurs nagent au-dessus de vos têtes. Nos conseils pour optimiser votre visite :
- Arrivez dès l’ouverture pour profiter du calme et observer tranquillement chaque bassin
- Participez aux ateliers de nourrissage des poissons (les enfants adorent)
- Achetez vos billets en ligne pour éviter 30 minutes d’attente minimum
- Prévoyez 3 heures sur place et des chaussures confortables
Marineland d’Antibes (2 heures 30 de route)
Ce parc marin dépasse largement le cadre d’un aquarium classique. Vous y découvrez des spectacles de dauphins et d’otaries, des ours polaires dans un décor glacé, et un bassin tactile où les enfants peuvent caresser des raies. Une expérience inoubliable que notre fille réclame chaque été.
| Critère | Seaquarium | Marineland |
|---|---|---|
| Distance depuis Marseille | 2h00 | 2h30 |
| Tarif adulte (2025) | 16,50 € | 45 € |
| Tarif enfant | 12 € | 36 € |
| Durée conseillée | 3h | Journée complète |
| Point fort | Tunnel aux requins | Spectacles vivants |
Préparer votre sortie aquarium en famille : conseils, astuces et idées bonus
Une visite réussie se prépare en amont. Voici notre méthode éprouvée après plusieurs sorties avec notre fille.
Achetez vos billets 48 heures avant votre départ. Vous économisez du temps et parfois jusqu’à 10 % du prix d’entrée. Consultez les horaires des animations dès votre arrivée pour ne rien manquer.
Côté équipement, privilégiez des vêtements légers et respirants. Les aquariums maintiennent souvent une température fraîche, mais l’affluence peut vite réchauffer l’atmosphère. Glissez une gourde et des fruits secs dans votre sac : les cafétérias pratiquent des tarifs élevés et affichent souvent complet aux heures de pointe.
Prenez votre temps devant chaque bassin. Lisez les panneaux explicatifs avec vos enfants. Ces informations enrichissent l’expérience et transforment la visite en moment pédagogique.
À retenir :
- Marseille n’a plus d’aquarium depuis 1994
- Le Seaquarium du Grau-du-Roi propose le meilleur rapport qualité-prix à 2 heures de route
- Marineland offre une expérience plus complète mais demande un budget supérieur
- Réservez en ligne et arrivez tôt pour profiter pleinement de votre journée
Pour prolonger l’aventure nature, combinez votre visite avec le Zoo de la Barben (1 heure de Marseille) ou une balade dans les Calanques. Vous observerez la faune marine dans son habitat naturel, entre falaises et eaux turquoise. Un programme complet qui ravira toute la famille.